¿Qué es y cómo se cura la parálisis facial?

La parálisis facial es una pérdida del movimiento facial debido a un daño en los nervios. Sus músculos faciales pueden parecer caídos o debilitados. Puede ocurrir en uno o ambos lados de la cara. Las causas comunes de parálisis facial incluyen:

• Infección o inflamación del nervio facial
• Trauma de la cabeza
• Tumor de cabeza o cuello
• Infartos

La parálisis facial puede aparecer repentinamente (en el caso de la parálisis de Bell, por ejemplo) o gradualmente durante un período de meses (en el caso de un tumor de cabeza o cuello). Según la causa, la parálisis puede durar un período de tiempo corto o prolongado.

Un recurso comúnmente usado para acelerar la recuperación, son las inyecciones de complejo B con lidocaína, que ayudan a la desinflamación y regeneración.

¿Qué causa la parálisis facial?

Parálisis de Bell

Según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares, la parálisis de Bell es la causa más común de parálisis facial. Cada año, alrededor de 40 000 estadounidenses experimentan una parálisis facial repentina debido a la parálisis de Bell. Esta condición causa inflamación del nervio facial, lo que comúnmente hace que los músculos de un lado de la cara se inclinen.

Nadie sabe exactamente por qué ocurre la parálisis de Bell. Puede estar relacionado con una infección viral del nervio facial. La buena noticia es que la mayoría de las personas con parálisis de Bell se recuperan por completo en unos seis meses.

Infartos

Una causa más grave de parálisis facial es el accidente cerebrovascular. La parálisis facial ocurre durante un accidente cerebrovascular cuando los nervios que controlan los músculos de la cara se dañan en el cerebro.

Según el tipo de accidente cerebrovascular, el daño a las células cerebrales se debe a la falta de oxígeno o al exceso de presión sobre las células cerebrales causado por el sangrado. Las células cerebrales pueden morir en cuestión de minutos en cada caso.

Otras causas

Otras causas de parálisis o debilidad facial incluyen:

• Fractura de cráneo o lesión en la cara
• Tumor de cabeza o cuello
• Infección del oído medio u otro daño en el oído
• Enfermedad de lyme, una enfermedad bacteriana transmitida a los humanos por una picadura de garrapata
• Síndrome de ramsay-hunt, una reactivación viral que afecta al nervio facial
• Enfermedades autoinmunes como la esclerosis múltiple, que afecta el cerebro y la médula espinal, y el síndrome de guillain-barré, que afecta el sistema nervioso

¿Cómo se trata la parálisis facial?

Parálisis de Bell

La gran mayoría de las personas con parálisis de Bell se recuperarán completamente por sí mismas, con o sin tratamiento. Sin embargo, los estudios han demostrado que tomar esteroides orales (como la prednisona) y medicamentos antivirales de inmediato puede ayudar a aumentar sus posibilidades de recuperación completa. La fisioterapia también puede ayudar a fortalecer los músculos y prevenir daños permanentes.

Para aquellos que no se recuperan por completo, la cirugía estética puede ayudar a corregir los párpados que no se cierran por completo o una sonrisa torcida.

Las personas con parálisis facial deben usar lágrimas artificiales durante todo el día y aplicar un lubricante ocular por la noche. Es posible que también necesiten usar una cámara de humedad de plástico transparente especial para mantener el ojo húmedo y protegido.

Infarto

Para la parálisis facial causada por un accidente cerebrovascular, el tratamiento es el mismo que para la mayoría de los accidentes cerebrovasculares. Si el accidente cerebrovascular fue muy reciente, puede ser candidato para una terapia especial para accidentes cerebrovasculares que puede destruir el coágulo que causa el accidente cerebrovascular.

Si el accidente cerebrovascular ocurrió hace demasiado tiempo para este tratamiento, el médico puede tratarlo con medicamentos para reducir el riesgo de daño cerebral adicional.

Otra parálisis facial

La parálisis facial debida a otras causas puede beneficiarse de una cirugía para reparar o reemplazar nervios o músculos dañados, o para extirpar tumores. También se pueden colocar pesos pequeños quirúrgicamente dentro del párpado superior para ayudarlo a cerrarse.

Algunas personas pueden experimentar movimientos musculares descontrolados además de parálisis. Las inyecciones de Botox que congelan los músculos, así como la fisioterapia, pueden ayudar.

Las inyecciones de complejo B con lidocaína suelen ayudar a la desinflamación y recuperación de la movilidad del rostro.